Per vedere un gran panorama del Foro Romano si deve salire sulle piazza del Campidoglio e scendere dal lato destro del palazzo Senatorio.
Gli edifici che vediamo oggi nel Foro non sono tutti contemporanei e non erano tutti visibili nello stesso tempo. La valle del Foro venne utilizzata come necropoli dei primi abitanti che si erano stanziati sulle pendici delle colline circostanti tra il X e VII secolo a.C.
Percorrendo la valle del Foro si incontra la Via Sacra, a destra sorge la Basilica Emilia dove si amministrava la giustizia.
Il lato corto settentrionale del Foro è chiuso dalla tribuna degli oratori (i Rostri), che recava appesi i rostri delle navi nemiche sconfitte ad Anzio (338 a.C.). Tra i Rostri e il Tabularium (l'archivio di stato romano), i templi della Concordia, di Vespasiano e di Saturno raccordano il Foro con il Campidoglio. All'angolo sud-ovest del Foro vi è la Basilica Giulia, adibita all'amministrazione della giustizia.