La villa sorge lungo la riviera di Chiaia, di fronte alla Villa Comunale.
Fu fatta costruire tra il 1826 e il 1830 da sir Felice Acton. L’architetto Pietro Valente, responsabile della costruzione, la progettò in stile neoclassico e circondata da un ampio parco.
Vari sono stati nel corso degli anni i proprietari della Villa: i Rotschild, i Pignatelli Cortes d’Aragona. Furono questi ultimi a valorizzare la villa facendo sì che diventasse un prestigioso luogo d’incontro di regnanti ed aristocratici. Nel 1955 la principessa Rosina Pignatelli la donò allo Stato Italiano.
Oggi la villa è sede del museo Diego Aragona Pignatelli Cortes dove sono esposte pregiate collezioni dell’ex Banco di Napoli.
Si possono visitare oltre al museo anche alcune sale della villa arredate con i mobili originali ed i giardini.